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La conciencia es el mejor libro de moral que tenemos
--Cicerón
Hay una sombra cultural que amenaza el mundo entero…la sombra del declinaje de los valores…la ausencia de etica,
de maneras, de una actitud culta ante los demás. Donde fueron nuestros valores?
Podemos acordar los valores de nuestros abuelos, sus enseñanzas, sus ejemplos de rectitud, cultura y respecto de los demás?
Por supuesto que si!
Podemos ver en nuestro alrededor ejemplos de buenas maneras, de ética, de buen tratamiento de otros? Por supuesto que no
tanto!
Valores son el conjunto de pautas que la sociedad establece para las personas en las relaciones sociales.
Según ValoresHumanas.com “Son muchos los contenidos y significados que encierra el término valor. ‘En sentido
humanista, se entiende por valor a lo que hace que un hombre sea tal, sin lo cual perdería su humanidad o parte de ella. El
valor se refiere a una excelencia o perfección. Por ejemplo, se considera un valor decir la verdad, ser honesto, ser responsable,
sincero; es más valioso trabajar que robar. La práctica del valor desarrolla la humanidad de la persona, mientras que el contravalor
la despoja de esa cualidad’.
‘Desde el punto de vista socio-educativo, los valores son considerados referentes, pautas o abstracciones que orientan
el comportamiento humano hacia la transformación social y la realización de la persona. Son guías que dan determinada orientación
a la conducta y a la vida de cada individuo y de cada grupo social’.
En forma más simple puede entenderse por valor la apreciación positiva que se hace de las cosas, ideas o personas en relación
con la propia cultura. Por ejemplo, en nuestro medio, son valores: el respeto por la libertad, por la intimidad y superación
personal, el respeto por la vida, la justicia y la paz...”
SUMARIO
Hay pocos casos de cambios o reformas sustantivas en los valores y morales de los pueblos. Aquí solamente podemos tratar brevemente
con tres o cuatro casos.
Históricamente una sola persona, un líder carismático, ha iniciado y quedado como el héroe e inspirador de los grandes cambios
de valores. Por supuesto, muchos colegas o seguidores han acelerado y continuado su labor. A menudo los valores y el movimiento
de su establecimiento o restauración han contado con mucha influencia y apoyo religiosa tanto de la iglesia misma, como de
laicos de mucha fe.
CHINA
Filósofo, teórico social y fundador de un sistema ético Confucio vivió en la China feudal hace 2.500 años, entre el 551 y
el 479 a. C. Sus orígenes eran muy humildes, pero desde joven mostró una gran inclinación por los libros antiguos y, con el
tiempo, desempeñó una alta posición como funcionario del estado de Lu, en la actual provincia de Shang-tung.
Por la amplitud y profundidad de su sabiduría, pronto llegó a ser conocido como muy sabio, pero este reconocimiento no impidió
que una intriga política le obligara a hablar y a peregrinar durante trece años de una corte a otra, intentando persuadir
a los monarcas de que adoptaran sus ideas sobre la justicia y la convivencia en armonía.
Decepcionado, acabaría refugiándose en la enseñanza y reuniendo a su alrededor a numerosos discípulos, con los que recogió
y sistematizó los cinco grandes textos de la tradición china. Eventualmente cambio los valores de todo China.
Para Confucio, solo el hombre noble (en términos morales) debe ser gobernante y si un príncipe no se ajusta a este ideal,
debe rodearse de consejeros virtuosos. La acción del hombre noble en el estado y en la sociedad se expresa por su moral, su
amor y obediencia filial, que deben ser adquiridas mediante la práctica constante.
Para Confucio, un hombre muestra su valor practicando la virtud, la rectitud, el amor, la humanidad, la generosidad y el respeto
a las padres y ancestros. Asimismo, es muy importante el aprendizaje constante y la autosuperación a través de la educación.
Las enseñanzas de Confucio llegaron de ser consideradas como una religión en China. Duraron sobre muchos siglos. Hoy en día,
según las noticias, los Chinos están en el proceso de redescubrirlas.
Los vicios vienen como pasajeros, nos visitan como huéspedes y se quedan como amos…Confucio
UN VIAJE AL PASADO – AL PAIS MÁS CORRUPTO
Ahora vamos a entrar a una maquina de tiempo para viajar mas de 200 anos atrás para examinar el país mas corrupto de sus tiempos
y como se cambio sus valores. Este país en el Siglo XVIII habría logrado ser un modelo de toda clase de corrupción y falta
de valores, un país tan corrupto como cualquier en el mundo, y quizás el mas corrupto de todos. Sin embargo, dentro de un
solo siglo el país logro convertirse en un paradigma de integridad pública sin precedente en el planeta. En el interés del
tiempo nuestra historia del cambio tendría que ser muy abreviada.
Este país europeo había evolucionado de una época de matanzas sangrientas para la obtención de poder antes el Siglo XVI hacia
un sistema de clientelismo (patronage), soborno y corrupción abierta para inaugurar la “Edad de Razón”. Todo era
corrupto, las “elecciones” consistieron de comprar el restringido grupo de votantes elegibles por ser dueños
de tierra (la mayoría de los ciudadanos no podrían votar; asimismo, era necesario pagar unos pocos no mas para sus votos,
normalmente en dinero o licor y estos esperaban su pago con gusto). Se compraron cargos públicos y hasta los cargos de oficiales
militares. Nepotismo fue considerado una virtud y muchos cobraron sueldos por dos o tres cargos sin trabajar en ninguno.
Además la moralidad de los ciudadanos era despicable, tanto entre los ricos, los de la clase media y en especial los pobres.
Hubo abuso de niños en las familias y en las nuevas fábricas, abuso de las mujeres como trabajadoras y acoso sexual a todo
dar. Todos los pobres que habían venido a las ciudades en busca de empleo lo encontraron siete días de la semana, 14 horas
al día a remuneraciones miserables. Las condiciones de salud en las ciudades crecientes eran conducivas a enfermedades contagias
y la muerte prematura. Se consumió un promedio de tres galones de agua ardiente por persona en busca de esconderse de los
males de la sociedad. El robo de un pañuelo podría resultar en el ahorcamiento público de un niño.
De que país hablamos? Sus novelas de la época Británica (antes de ser Gran Britana) documentan las injusticias aun mejor
que sus historiadores.
El asombrante cambio de valores se inicio casi en paralelo con la “Revolución Industrial” cerca de 1780 y duro
hasta el inicio de la era “Victoriana” en 1837. Hubo muchas causas del cambio incluso la nueva tecnología de la
‘Revolución Industrial”, pero, como siempre, hay un héroe.
Rico heredero de una conocida familia mercantilista británica, buen educado, gozoso de la “buena vida” y muy ambicioso,
William Wilberforce, a la edad de 21 decidió ser parlamentario británico; asimismo, compro su banco en su localidad como fue
el costumbre. Su motivo fue la ambición para el poder y renombre, pero se le paso una cosa extraña dentro de sus primeros
años de parlamentario.
El lo denomino su “gran cambio”. Lo que fue era una experiencia religiosa personal muy conmovedor que ocurrió,
no instantáneamente, sino sobre mas de un año de reflexión y estudio de libros religiosos. Sus amigos, entre los más poderosos
políticos británicos estaban de acuerdo que sin este “cambio” Wilberforce sin duda habría llegado a ser Primer
Ministro de Gran Británica por su capacidad política y personalidad amable, tanto como su voz de cantante y orador en el estilo
de los grandes expositores romanos y griegos. Pero Wilberforce usaba estos dones para otras causas que el consideraba mas
importantes. Wilberforce definió su nueva misión en la vida al escribir, “Dios Todopoderoso ha fijado antes de mí dos
grandes objetos, la supresión del comercio del esclavo y la reforma de maneras.” Por el resto de su vida nunca perdió
la vista de estos dos objetos.
Por “maneras” el quería decir “morales” un uso del termino “maneras” diferente de lo común
en ingles y español. Sin embargo, en aquella época las buenas maneras significaban mucho más que buenas modalidades en la
mesa de comer. Su gran meta era de “hacer de moda la rectitud (bondad) entre la clase de liderazgo” de su país.
Su plan fue de construir un consenso sobre la reforma de la moralidad entre el gobierno y la Iglesia de Inglaterra (Anglicana).
Usando su gran personalidad e influencia política sus dos primeros actos fueron convencer el Rey Jorge III emitir una “Proclamación
para Fortalecer la Piedad y Virtud y para Prevenir el Vicio, Profanidades e Inmoralidades” y establecer una nueva Sociedad
para la Reforma de Maneras para resistir a la avance de la inmoralidad abierta. Este movimiento creció a través de todo el
país con muchas sociedades de voluntarios locales activistas en varios campos sociales. Fue fortalecido por un grupo de parlamentarios
y otra gente de importancia social quienes llegaron de ser llamados el Grupo de Clapham por el nombre del pueblo británico
cerca de Londres donde vivían. Este grupo creció a incluir hasta 30 miembros de la Cámara de Comunes (Diputados) siempre
bajo el liderazgo de Wilberforce. Ellos representaban diversos partidos pero se unificaron en la búsqueda de la reforma moral
del país y así llegaron a constituir un poder político importante en el Parlamento.
Wilberforce llego a la fama por su campaña contra el vicio del comercio de esclavos y la esclavitud en general. Lidero los
proyectos de ley en la Cámara de Comunes para prohibir el comercio de barcos de esclavos año tras año y perdió cada año por
20 años antes de finalmente vencer con la abolición del comercio de esclavitud en 1807, cuyo bicentenario se celebrara el
próximo año con el premier de una película sobre la vida de Wilberforce. Luego continúo la batalla para hacer ilegal tener
esclavos en el Reino Unido, lucha que tardo 16 largos años mas y fue ganado pocos días antes de la muerte de su gran héroe
Wilberforce quien fue enterado con las máximas honores del reino en Westminister Abbey, cementario de los Reyes.
La lucha para “buenas maneras” no produjo tanta gloria pero fue igualmente exitoso y como sabia Wilberforce fue
íntimamente vinculado con la lucha contra la esclavitud como todos los vicios están vinculados y uno aceptado reesfuerza los
otros.
Hay mucho mas a la historia de Wilberforce quien el Arzobispo de Canterbury, patriarca de la Iglesia Anglicana, caracterizó
hace pocos años como “ El Británico del Milenio”.
Sus labores junto con el Grupo Clapham prepararon el camino para el movimiento de reforma social de la época Victoriana. Fueron
influénciales en cambiar los valores morales de la nación, reducir la tasa de crimen, estabilizar la vida familiar, reducir
nacimientos ilegitimos, alcoholismo, y violencia, tanto como mejorar la pobreza y las condiciones sociales de los pobres.
Pero aun mas impresionante fue la victoria contra la corrupción en el sector público y la implantación de integridad en el
sector privado del país que pronto llego de ser el Superpoder de su época con la quinta parte del planeta bajo su bandera.
Las reformas mencionadas no han sido muy conocidas porque se transpiraron en tiempos de gran angustia incluso las dos guerras
entre Gran Britania y los EEUU y una guerra casi perpetua contra Napoleón y Francia. La reforma de maneras es aun menos conocida
que la abolición de la esclavitud, pero este ultimo no habría sido posible sin el primero. Wilberforce creo que la abolición
de l esclavitud no podria haber resultado sin una reforma moral concurrente para consolidar el consensos que la esclavitud,
y especialmente su mercancía británica fue una trágico pecado nacional. El realizo que “los intentos de reforma política,
sin cambiar los mentes y corazones de la gente a la vez, fueron fútiles.”
EL MOVIMIENTO PROGRESISTA EN LOS ESTADOS UNIDOS
Los Estados Unidos no tenía un líder como Wilberforce, ni un grupo como el Grupo Clapham; asimismo, a pesar de muchos intentos
de eliminar la esclavitud, únicamente logro esta finalidad a través de su sangrienta Guerra Civil.
Durante y después de la Guerra Civil hubo mucha corrupción en los Estados Unidos debido a una declinación de valores resultante
de la guerra y las luchas de poder a su fin llamado el periodo de “reconstrucción”. Se nacieron hasta el fin
del Siglo XIX y en los primeros años del Siglo XX varios movimientos para subsanar la corrupción y recuperar los valores perdidos.
Durante este periodo sigue como suceso más importante en la historia de Estados Unidos el surgimiento del movimiento progresista,
"un movimiento para reformar la sociedad y los individuos mediante la acción del gobierno" cuyo objetivo de fondo era introducir
las primeras formas de intervención estatal en el devenir de la sociedad.
Al entra el nuevo Siglo XX los estadounidenses veían con nuevos ojos los problemas sociales que tenían en casa. Aunque la
economía se hallaba en pleno auge y la prosperidad se extendía, la mitad de la totalidad de los trabajadores industriales
aún vivía en la pobreza; muchos de esos trabajadores eran mujeres y niños. New York, Boston, Chicago y San Francisco podían
enorgullecerse de sus impresionantes museos, universidades, bibliotecas públicas... y atestados barrios bajos. Antes de 1900,
el dogma económico vigente había sido el laissez-faire: la menor intervención posible del gobierno en la empresa privada.
Después de 1900, la ideología de moda era el "progresismo": un movimiento para reformar la sociedad y los individuos mediante
la acción del gobierno.
Con la llegada del movimiento progresista se emprendió una cruzada democrática de grandes proporciones a través de la cual
se buscó brindarle un aire de transparencia a las administraciones tanto nacionales como de los diferentes estados. Sus principios
eran:
A través de estos principios, "debería estar claro, entonces, que el movimiento progresista representó el espíritu común de
una época, no solo un grupo o partido organizado", y esta ideología es apreciable en la labor que empezaron a desarrollar
los trabajadores sociales en las comunidades, a las cuales iban, en especial a las marginadas en aras de levantar centros
asistenciales para la prestación de los servicios de salud e instalaciones recreativas para los menos favorecidos. Mientras
en las ciudades se instauraron las primeras empresas municipales de servicios públicos y se sentaron las bases para el funcionamiento
a futuro de las empresas de transportes al interior de las urbes.
Los prohibicionistas exigieron que se pusiera fin a la venta de bebidas alcohólicas, en parte para evitar el sufrimiento que
los trabajadores en estado de ebriedad imponían a sus esposas e hijos.
En las ciudades, los políticos de la reforma lucharon contra la corrupción, reglamentaron el transporte público, crearon empresas
municipales de servicio público y redujeron los impuestos mediante un gobierno más eficiente. Muchos estados promulgaron leyes
que restringían el trabajo de menores, protegían a las obreras, limitaban las horas de trabajo y estipulaban la compensación
de los trabajadores.
Los medios de comunicación divulgaron artículos sensacionalistas escritos por los "descubridores de escándalos" ("muckrakers"),
periodistas que investigaban y exponían los negocios turbios, la corrupción oficial y la pobreza de las ciudades. En 1906,
una novela popular atacó a la industria empacadora de carnes. Los lectores de la clase media se sintieron aterrados al saber
lo que contenían las salchichas de su desayuno, y pronto se estableció una ley federal para la inspección de la carne. La
Ley de Alimentos y Fármacos Puros de 1906 puso freno a la venta de alimentos adulterados y medicinas de patente fraudulenta:
y la Ley Harrison de 1914 impuso los primeros controles federales efectivos a los narcóticos.
El Presidente Theodore Roosevelt fortaleció la reglamentación federal de los ferrocarriles e hizo cumplir la Ley Antimonopólica
Sherman en contra de varias sociedades mercantiles de gran tamaño, incluida la Standard Oil Company. En 1902, Roosevelt puso
fin a una huelga del carbón mediante amenazas de intervención armada, no contra los trabajadores, sino contra los inflexibles
propietarios de las minas. Este fue un punto decisivo en la política industrial de Estados Unidos: en lo sucesivo, el gobierno
ya no se aliaría automáticamente con la parte patronal en las disputas laborales. La Administración Roosevelt también promovió
la conservación de los recursos naturales. Se guardaron para las generaciones futuras vastas reservas de bosques, carbón,
petróleo, minerales y agua. El “Movimiento Progresista” fue principalmente un movimiento de economistas, sociólogos,
técnicos y servidores públicos: ingenieros sociales que creían en encontrar soluciones científicas y eficientes en cuanto
a costos, para todos los problemas políticos pero estos fueron apoyados por organizaciones cívicas existentes y varias nuevas,
especialmente en las grandes ciudades en donde “jefes” políticos habían tomado control de los gobiernos municipales
implantando nepotismo, favoritismo y altos grados de fraude y corrupción que llego a ser desfrenado por el poder político
adquirido a través de la dispensa de favores y trabajo.
Woodrow Wilson, demócrata quien fue elegido presidente en 1912, creía que el gobierno federal tenía la responsabilidad de
proteger a la pequeña industria de las sociedades mercantiles de gran magnitud. Como parte de su programa "Nueva Libertad",
Wilson apoyo una ley de impuesto personal sobre el ingreso, hizo más rígidas las leyes antimonopolias contra enormes fusiones
corporativas y creó la Comisión Federal de Comercio para vigilar la competencia industrial injusta. La Ley de la Reserva Federal,
de 1913, creó un sistema con control gubernamental, de 12 bancos regionales de reserva, que fortaleció el control público
del crédito de la nación. Wilson también promulgó leyes que restringían el trabajo de los menores, otorgaban préstamos con
intereses bajos a los agricultores y fijaban una jornada laboral de ocho horas como máximo para los trabajadores ferrocarrileros.
Aunque el Movimiento Progresista logro recuperar muchos valores en los EE.UU., en mi opinión no era muy organizado por lo
tanto no logro nada comparable con los logros de Wilberforce y el Grupo Clapham en el Reino Unido. Asimismo, el modelo a
seguir a mi criterio es el de los Británicos, especialmente en respecto a dos pasos importantes que tomaban:
BUSCAR LOS HEROES ECUATORIANOS PARA VITALIZAR LOS VALORES
CONOCEN ISABEL DE GODIN DE RIOBAMBA?
Isabel de Godin es reconocida como una de los más grandes héroes de nuestro continente (y la única mujer en el grupo). Conózcala!
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Kella